Tijdlijn

Opening van het Julianakanaal en grote wateroverlast in het Maasdal ('De Watersnood van de Maas').
Jan Smeets was toen pasgeboren.

Beurskrach op Wall Street en begin van de Grote Depressie (wereldwijde crisisjaren).
Jan Smeets was toen 3 jaar oud.

10 mei: Inval nazi-Duitsland. Het eerste schot valt in Roermond, tevens zware Slag om Maastricht.
Jan Smeets was toen 14 jaar oud.

Najaar: Bevrijding van Hasselt en Genk. Roermond komt in de vuurlinie te liggen.
Jan Smeets was toen 18 jaar oud.

Bevrijding van Nederland. Roermond en de streek rond Montfort blijven zwaar verwoest achter.
Jan Smeets was toen 19 jaar oud.

Nederland erkent de onafhankelijkheid van Indonesië na een bloedige onafhankelijkheidsoorlog.
Jan Smeets was toen 23 jaar oud.

Watersnoodramp treft grote delen van Nederland (ook impact in Noord-Limburg). Start Deltawerken.
Jan Smeets was toen 27 jaar oud.

Aankondiging door Joop den Uyl om de Nederlandse steenkolenmijnen te sluiten.
Jan Smeets was toen 39 jaar oud.

Sluiting van de laatste Nederlandse steenkoolmijn (Oranje-Nassau I).
Jan Smeets was toen 47 jaar oud.

Inhuldiging van koningin Beatrix; grote kroningsrellen in Amsterdam.
Jan Smeets was toen 54 jaar oud.